El Mundo - Las personas con ojos azules descienden de un solo antepasado que vivió hace 6.000 años
La causa de los ojos azules fue una única mutación genética sufrida por un solo individuo hace entre 6.000 y 10.000 años, según ha concluido el profesor Hans Eiberg, de la Universidad de Copenhague, tras más de 10 años de investigaciones.
Este hecho sucedió, curiosamente, al noroeste del mar Negro, según Eiberg, quien explica que "dado que es un gen recesivo, no fue hasta varias generaciones después cuando nació una persona con los ojos azules", lo que redujo en los nuevos "mutantes" el riesgo degenerativo de la endogamia.
Hoy en día, las 150 millones de personas con este color de ojos demuestran el éxito genético que la nueva tonalidad obtuvo, y que su posesión, originalmente exclusiva de la raza caucásica, ha trascendido gracias al mestizaje.
El profesor, que trabaja en el departamento de Medicina Molecular y Celular de la Universidad de Copenhague, reconoce que "desde hace años, especialmente en los últimos 12 meses, estábamos buscando la información genética responsable del color de ojos" y no ha sido hasta ahora cuando han llegado a resultados concluyentes.
La investigación se inició en 1996 y "comenzó estudiando 50 genes distintos" en busca de una explicación, que se halló finalmente de manera muy focalizada: "La gran sorpresa fue encontrar la causa de todo en un solo gen", resume el doctor danés.
La clave, según sus estudios, está en el 'OCA2', un gen relacionado
con la producción de melanina que, originalmente, puede dosificar su
cantidad dentro del espectro entre el marrón -el color predefinido para
el ser humano- y el verde, pero nunca para el azul.
Pero una mutación en un gen adyacente al 'OCA2' provocó que éste,
puntualmente, viera condicionada su acción y, en consecuencia, su capacidad para producir la melanina que se traduce en los ojos marrones, según Eiberg.
Esta "desconexión", como el estudio dice, del color marrón hasta
convertirlo en azul se produjo en la zona caucásica, donde la población
agrícola comenzó a emigrar hacia el norte y llegó a Europa.
Además, dice el científico, "siempre es más popular el color que
escasea". "Sólo hay que meterse en Google y ver una encuesta para
descubrir que el 50% de la gente se siente más atraída por el color azul", reconoce el profesor danés.
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